Kaizen方法最初是一個日本管理概念,指逐漸、連續地增加改善。是日本持續改進之父今井正明在《改善—日本企業成功的關鍵》一書中提出的,Kaizen意味著改進,涉及每一個人、每一環節的連續不斷的改進:從最高的管理部門、管理人員到工人。“持續改善”的策略是日本管理部門中最重要的理念,是日本人競爭成功的關鍵。 Kaizen實際上是生活方式哲學。它假設,應當經常改進我們的生活的每個方面。
Kaizen的關鍵因素是: 質量、所有雇員的努力、介入,自愿改變和溝通。
持續改善被作為系統層面的一部分來加以應用并進行改進。通過流動和拉式系統來改進交貨時間、流程的靈活性和對顧客的響應速度,改善活動從頭到尾地改進了公司的進程