持續改善是指“對企業不同領域或工作位置上所做的不斷的改進和完善”,起源于TWI (Training Within Industries)和MT(Management Training),TWI二戰后被美國軍火工業廣泛采用的“工業內部培訓”, 40年代在美國發展起來的,當TWI在許多國家被引進時,在日本產生的影響最大,至少有一千萬的日本企業界的領導、專業人員及員工都受了TWI培訓,對日本企業管理 企業管理的理論和實踐有深遠的影響。
TWI包含三部分標準的培訓內容:
首先,JIT(Job Instructional Training)讓領導者認識到使員工得到足夠職業培訓的重要性以及怎樣進行這些培訓;
其次,JMT(Job Methods Training)是關于如何獲得改進和完善工作方法的思路并將其實踐;
第三,JRT(Job Relations Training)是關于上下級關系和領導方法的。在日本,這些培訓工作是由不同的專業組織如日本工業培訓協會來完成的。同時,許多領先的日本大公司將TWI根據需要作適當變動后用來培訓自己的潛在領導者。
MT是美國空軍發明的,二戰后也被日本引進,在日本工業和國際貿易部近50年不懈的努力下,截止1994年底已有300多萬日本企業界的領導人接受過MT的培訓,在日本,為了進入企業中上領導層,獲得MT的培訓結業證書幾乎是一種必須手段。
MT培訓使日本企業界的領導獲得以下三個方面的知識:
認識員工相互之間關系和個人關系的重要性
不斷對工藝和產品進行完善和改進的方法及價值
把人和工作方法相結合,科學合理地使用“計劃——執行——檢查”的益處
總之,日本企業界通過對TWI和MT的引進、消化和吸收,并結合日本企業的實際情況,先后發展了一些管理理論如全面質量管理(TQM)、準時生產體制(JIT)等,逐漸形成了完整的KAIZEN體系。